La Selección de Portugal comenzó su participación en el Mundial 2026 con un inesperado empate 1 a 1 frente a la República Democrática del Congo, en un partido correspondiente al Grupo K disputado en Houston. Pese a contar con Cristiano Ronaldo desde el inicio, los europeos no lograron imponer su favoritismo y volvieron a sufrir ante un seleccionado africano que dejó una gran imagen en su regreso a una Copa del Mundo.
La jornada tuvo un momento especial antes del inicio del encuentro. Cristiano Ronaldo se convirtió en el futbolista más veterano en ser titular en una Copa del Mundo, ampliando aún más una carrera repleta de récords.
Además, el delantero portugués alcanzó su sexta participación mundialista, una marca histórica que comparte con el argentino Lionel Messi.
Sin embargo, el histórico atacante no pudo coronar la noche con una victoria y terminó dejando el campo con una sensación de frustración.
Portugal golpeó rápido
El conjunto dirigido por Roberto Martínez tuvo un comienzo ideal y encontró la ventaja apenas a los seis minutos de juego.
Una buena acción ofensiva encabezada por Pedro Neto terminó con un preciso centro al área que fue conectado de cabeza por João Neves, quien venció al arquero rival para establecer el 1-0.
Todo hacía pensar que Portugal tendría una noche tranquila, pero el desarrollo del partido mostró un escenario muy diferente.
Congo reaccionó y sorprendió a los europeos
Lejos de sentirse inferior, la República Democrática del Congo fue creciendo con el paso de los minutos y comenzó a inquietar a la defensa portuguesa.
El premio llegó en el tiempo adicional de la primera etapa. Tras una jugada de pelota parada, Yoane Wissa apareció sin marcas dentro del área y conectó un cabezazo que se transformó en el empate.
El gol desató el festejo de los africanos y cambió completamente el ánimo del encuentro.
Los africanos estuvieron cerca de ganarlo
Durante el segundo tiempo, Congo mostró personalidad y generó varias oportunidades para quedarse con la victoria.
La ocasión más clara fue protagonizada por Cedric Bakambu, quien estrelló un remate en el poste y estuvo a centímetros de marcar el segundo gol para su selección.
Portugal, por su parte, tuvo dificultades para generar peligro y apenas logró inquietar esporádicamente al arquero rival.
Ronaldo desperdició sus oportunidades
El capitán portugués dispuso de dos ocasiones claras dentro del área durante el complemento, pero no logró concretarlas.
Las fallas de Cristiano reflejaron la falta de eficacia de una selección portuguesa que dominó la posesión, pero no encontró los caminos para romper la resistencia africana.
Con el paso de los minutos, la frustración fue creciendo en los europeos, que terminaron resignando dos puntos importantes en su estreno mundialista.
África sigue dando pelea en el Mundial
El empate volvió a demostrar la competitividad de los seleccionados africanos en esta Copa del Mundo.
La República Democrática del Congo, que regresó al torneo después de más de cinco décadas de ausencia, mostró personalidad, orden táctico y capacidad para competir de igual a igual frente a una de las potencias del fútbol europeo.
Para Portugal, el resultado representa una advertencia temprana en un grupo donde cada punto puede resultar determinante para avanzar a los octavos de final.
Lo que viene en el Grupo K
Tras este empate, Portugal deberá buscar la recuperación en su próximo compromiso para no comprometer sus aspiraciones de clasificación.
Por su parte, Congo afrontará la segunda fecha con la confianza de haber sumado ante uno de los favoritos del grupo y con la ilusión intacta de dar pelea por un lugar en la siguiente fase.
El debut dejó una certeza: en el Mundial 2026 ya no hay rivales fáciles y las selecciones africanas siguen demostrando que pueden desafiar a cualquier potencia.
